L'agitation est ce qui empêche le plus souvent de s'endormir. Celle de l'esprit comme celle du corps. Si ton enfant a l'impression d'avoir des fourmis sous la peau et que ses jambes et ses bras s'agitent sans arrêt, une couette lestée peut l'aider à s'endormir.
La couette lestée est là pour durer. Autour de nous, de plus en plus de gens en ont adopté une et disent désormais dormir comme lorsqu'ils étaient enfants chez leurs grands-parents, sous une épaisse couette en ouate. Merveilleusement en sécurité. Le bout de la couette bordé sous le matelas, formant une poche où les orteils restaient bien au chaud.
La couette lestée est-elle vraiment utile, et sur quoi repose son efficacité ?
Muksuperheen uni a réalisé un test de couettes lestées en collaboration avec CURA of Sweden. Pendant une semaine, les familles du groupe test ont observé l'effet de la couette lestée sur l'endormissement d'enfants agités. Les résultats ont été encourageants.
Une aide pour s'apaiser
L'efficacité de la couette lestée repose sur la sensation de poids uniforme et profonde qu'elle procure. La stimulation par pression profonde est une sensation produite par la pression. Elle active le système tactile, c'est-à-dire les récepteurs du toucher. Les personnes dont le sens du toucher est hypersensible peuvent refuser les jeux où l'on risque de se salir. Elles peuvent aussi refuser d'être chatouillées, prises dans les bras ou de prendre une douche, et détestent souvent les vêtements rêches, certaines matières ou les coutures et étiquettes des vêtements.
En revanche, une sensation de pression uniforme et assez forte sur le corps pousse le cerveau de la plupart des gens à produire des hormones apaisantes (sérotonine et dopamine) et à faire baisser le taux d'hormones du stress (cortisol et adrénaline).
Notre système nerveux sympathique se relâche et le système nerveux parasympathique prend le relais. Le rythme cardiaque ralentit et la respiration devient plus régulière. Même notre visage se détend, et nous nous sentons bien.
La couette lestée a été étudiée comme aide à l'endormissement, chez les adultes comme chez les enfants. Il existe des preuves claires qu'elle soulage notamment les symptômes des troubles de l'intégration sensorielle, de l'hyperactivité et des difficultés d'attention.
C'est pourquoi, dans de nombreuses communes finlandaises, les parents d'enfants suivis en ergothérapie pour ces raisons peuvent emprunter une couette lestée et tester ses effets à la maison pendant plusieurs semaines. Si la couette s'avère utile, il vaut la peine d'en acheter une.
En Suède, les couettes lestées sont aussi utilisées dans les structures d'accueil de la petite enfance. Dans le monde, on utilise aussi des gilets lestés destinés à favoriser le calme et la concentration, ainsi que de grands coussins lestés à poser sur les genoux pour soutenir la concentration et la régulation émotionnelle des enfants à l'école et à la crèche.
La couette lestée peut être utilisée pour
- Soulager l'anxiété
- Réduire la surcharge sensorielle
- Améliorer la concentration
- Créer un sentiment de sécurité
- Réguler les émotions
- Soulager les symptômes obsessionnels compulsifs
La couette lestée peut accélérer l'endormissement, et l'enfant peut s'y blottir quand il est en colère et que les bras et le contact d'un parent ou d'un autre adulte lui semblent trop envahissants. La couette agit comme un câlin, tout en laissant à l'enfant son propre espace et le calme nécessaire pour évacuer la pression. Elle convient donc parfaitement, par exemple, aux enfants qui ont tendance à se bloquer, comme outil neutre pour désamorcer une situation de crise.
La couette lestée pour aider à s'endormir : le test de Muksuperheen uni
Le groupe test de Muksuperheen uni comptait quatre enfants en bonne santé, âgés de 2,5 à 6 ans. Un enfant n'utilisait la couette qu'à la crèche, les autres l'utilisaient à la maison pour des nuits plus calmes. Tous les enfants participant au test avaient du mal à s'endormir et présentaient une agitation motrice, et certains se réveillaient 1 à 2 fois par nuit.
Avant le test, la situation de départ a été observée pendant une semaine et les informations de contexte nécessaires ont été recueillies. La couette a ensuite été testée pendant une semaine avant le bilan final. Le test mesurait le délai d'endormissement et le nombre de réveils nocturnes, et recueillait le ressenti des parents et des enfants sur l'utilisation de la couette.
Pour trois enfants, les parents ont constaté un endormissement un peu plus rapide et une agitation motrice réduite. Les enfants restaient plus facilement dans leur propre lit pendant la période de test. Le nombre de réveils nocturnes, lui, n'a pas diminué pendant le test.
La famille dont l'enfant avait des difficultés de sommeil à la crèche est celle qui a le plus profité de la couette. Avant le test, l'enfant ne faisait la sieste à la crèche que de façon occasionnelle. Pendant la période de test, l'endormissement et la sieste se sont le plus souvent déroulés sans problème. L'enfant était aussi de meilleure humeur et plein d'entrain à la maison.
Au début, tous les enfants se méfiaient de la couette et demandaient à en sortir. Mais à force de l'utiliser, elle est devenue familière, et les enfants ont clairement pris plaisir à se pelotonner dessous. Deux enfants dormaient avec la couette toute la nuit ; pour un autre, elle n'était utilisée que pendant l'endormissement, puis remplacée par une couette classique.
Réflexions
La couette lestée peut accélérer l'endormissement et aider à rester endormi, mais les difficultés d'endormissement et de sommeil se résolvent rarement avec un seul outil ou une seule mesure. Résoudre les problèmes de sommeil des enfants demande souvent des mesures plus globales, ainsi qu'un accompagnement individuel pour trouver les bonnes stratégies.
Selon ce test, les enfants et les parents ont toutefois trouvé l'utilisation de la couette lestée agréable, et 75 % des participants ont estimé qu'elle les aidait à s'endormir. L'effet apaisant de la couette s'est surtout manifesté au moment de la sieste à la crèche : un enfant qui dormait sans problème à la maison a pu se calmer et s'endormir aussi à la crèche. Le personnel de la crèche a salué ces siestes réussies.
Comment utiliser une couette lestée :
Recommandation : poids de la couette / poids de l'enfant : environ 10 % du poids de l'enfant (par ex. une couette de 3 kg convient à un enfant de 30 kg).
- La couette s'utilise environ 20 minutes à la fois, pour faciliter l'endormissement et l'apaisement
- Après environ 20 minutes, une fois l'enfant endormi, on la remplace par une couette classique
- Un adulte surveille l'utilisation de la couette !
- On arrête d'utiliser la couette si l'enfant la trouve inconfortable
- La couette ne doit pas couvrir le visage
- L'enfant doit pouvoir sortir seul de sous la couette
Attention !
Les produits lestés sont déconseillés si l'enfant a une fracture ou souffre de maladies respiratoires ou cardiovasculaires.
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