Quasi tutti hanno pronunciato in prima persona, o quanto meno sentito, il motto di vita del titolo. Probabilmente siamo tutti d'accordo sul fatto che non vada preso alla lettera. Eppure quell'espressione dice comunque qualcosa sull'atteggiamento che esiste nei confronti del riposo e del recupero nella società dell'efficienza che la Svezia e il resto del mondo industrializzato sono innegabilmente diventati.
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Non è facile far quadrare il puzzle della vita tutti i giorni, e a volte questo va a scapito del nostro bisogno di riposo e di recupero. Prendiamo in prestito qualche ora dalla notte per riuscire a portare a termine gli ultimi punti della lista delle cose che sentiamo di dover fare. E quando finalmente ci fermiamo per addormentarci, le impressioni della giornata si mettono in fila nella nostra mente carica all'inverosimile, che fatica a trovare pace. La notte, già accorciata, comincia così con difficoltà ad addormentarsi e si riempie poi di un sonno agitato.
La mattina dopo ci svegliamo senza esserci riposati, con una lista rimpinguata di nuove cose da fare. In questo modo molti di noi restano intrappolati in uno schema di contenuti e attività costanti. E in uno schema simile è facile dimenticare che stiamo vivendo con una valuta presa in prestito. A volte non ci accorgiamo di quando tutto il nostro essere reclama a gran voce riposo e recupero. E quando finalmente notiamo quel bisogno, non c'è nulla nell'ambiente che ci circonda o nei nostri schemi di comportamento consolidati che ci sostenga nel tentativo di soddisfarlo.
A volte, inoltre, siamo troppo stressati e tesi persino per riuscire a rilassarci. Forse è passato così tanto tempo dall'ultima volta in cui ci siamo rilassati completamente che abbiamo dimenticato come si fa. Ci sembra addirittura sgradevole quando proviamo a rilassarci e la presenza degli ormoni dello stress nel flusso sanguigno viene minacciata, esattamente come quando si cerca di liberarsi da una dipendenza o quando il corpo attraversa un qualsiasi cambiamento chimico.
Una verità ovvia
Quindi che cosa facciamo? Troppo spesso non apportiamo grandi cambiamenti, ma rispondiamo mettendo sotto il tappeto una delle verità più ovvie che caratterizzano la vita terrena: per riuscire a restare vigili e attivi da svegli serve la giusta quantità di recupero sotto forma di sonno e riposo. Ma nonostante questa sua ovvia necessità, per molti di noi è difficile ottenere abbastanza recupero. Progressivamente ci abituiamo invece a uno stato di salute generalmente indebolito, a spossatezza, cali di concentrazione, cali di memoria, capacità di prestazione ridotta, umore instabile e benessere diminuito.
Altre volte siamo dolorosamente consapevoli del nostro recupero insufficiente e proviamo angoscia al solo pensarci. Questa angoscia può di per sé bastare a mantenere in piedi proprio il sistema da cui avremmo bisogno di staccarci. E meno recupero otteniamo, più facilmente si attivano stress e ansia. Allo stesso modo vale che più stress e ansia ci sono, più è difficile rallentare e recuperare. Può facilmente diventare una spirale discendente e, senza aiuto, può essere molto difficile uscirne.
Forse il più grande bisogno del nostro tempo
Le statistiche sulla salute pubblica mostrano che circa il 30 per cento di tutti gli svedesi ha problemi di sonno. Ma quasi tutti possono probabilmente riconoscersi nelle difficoltà a staccare e in un recupero insufficiente. Forse il più grande bisogno del nostro tempo è, in fondo, imparare a rilassarci e a lasciare spazio a un sonno e a un recupero sufficienti e di alta qualità.
Le conseguenze di una mentalità imprenditoriale superata
La mentalità imprenditoriale del mondo industrializzato è stata a lungo caratterizzata da un approccio profondamente frainteso al sonno e al recupero. Dirigenti che si vantano del loro scarso bisogno di sonno e di settimane lavorative irragionevolmente lunghe sono stati un fenomeno comune in molte aziende. Ma oggi i vantaggi delle buone abitudini di sonno sono così supportati scientificamente che anche i più distanti dalla realtà tra gli oppositori del recupero saranno presto costretti a riconoscere il valore di avere un personale ben riposato.
Nel suo libro Il sonno svelato, uno dei più eminenti ricercatori del sonno del nostro tempo, Matthew Walker, descrive risultati di ricerca che mostrano come i dipendenti che dormono poco siano meno produttivi, meno motivati, meno creativi, più giù di morale, più pigri, meno affidabili, più spesso malati e più insoddisfatti della propria situazione lavorativa rispetto ai colleghi che dormono a sufficienza. Naturalmente la carenza di sonno ha un impatto evidente anche sulle prestazioni dei dirigenti, qualcosa che si riflette nei resoconti dei dipendenti.
Un dirigente che ha dormito poco viene percepito come meno carismatico e non diffonde altrettanta gioia sul lavoro, il che si nota in un minore coinvolgimento dei dipendenti: una conseguenza che si è dimostrata capace di persistere per diversi giorni dopo che il dirigente ha dormito male una notte.
Google e Nike fanno tesoro dello stato della ricerca
Molte grandi aziende hanno già fatto tesoro della ricerca e offrono ai propri dipendenti corsi gratuiti di igiene del sonno (buone abitudini di sonno). Google e Nike danno la possibilità di avere orari di lavoro adattati al ritmo circadiano individuale e permettono persino ai propri dipendenti di dormire durante l'orario di lavoro, in stanze da letto che hanno fatto installare sul posto di lavoro.
Anche i club sportivi d'élite sono sempre più attenti a seguire le abitudini di sonno dei giocatori. Non c'è da stupirsi, considerando gli oltre 750 studi scientifici che hanno dimostrato come le buone abitudini di sonno favoriscano la resistenza fisica, la respirazione, la capacità di assorbimento dell'ossigeno, la forza muscolare e la capacità di apprendere sequenze complesse di movimenti.
Sta arrivando una nuova onda
Sarà anche vero che la ricerca sul sonno è riuscita ad arrivare agli atleti d'élite e ai dipendenti di alcune aziende gigantesche. Ma ora è giunto il momento che tutte le persone possano beneficiare delle conoscenze esistenti sull'incredibile capacità del sonno di migliorare le nostre vite.
È tempo che le forze curative del sonno raggiungano l'intera popolazione. Ciò che serve è una forte intenzione di volersi prendere cura di sé e di soddisfare il proprio bisogno di recupero per migliorare le proprie condizioni di vita. La strada per arrivarci passa dalla comprensione e dal rispetto delle condizioni e delle funzioni del sonno.
Su questa strada CURA of Sweden spera di poter fare da guida. Trasmettendo conoscenze sul sonno e sul recupero, speriamo di poterti ispirare a realizzare cambiamenti nello stile di vita che migliorino la tua qualità della vita.
Uniamoci in una rivoluzione contro la società dello stress e dell'efficienza dei nostri giorni. Poniamoci l'ambizione di smettere di negare il nostro bisogno di recupero. Diamo il benvenuto alle forze risanatrici del sonno e del riposo!
