I piumini ponderati migliorano il sonno, riducono le preoccupazioni e l'ansia e ti fanno sentire più lucido il giorno dopo. Questo è stato dimostrato da un ampio studio scientifico condotto al Karolinska University Hospital di Huddinge.
Tutti i nostri piumini ponderati.
Milioni di svedesi soffrono di problemi di insonnia a un certo punto della vita, e i professionisti sanitari lo osservano chiaramente in gruppi specifici, come nelle persone con depressione, ADHD e demenza. Per questi gruppi le coperte ponderate sono da tempo usate come metodo di trattamento terapeutico per dormire meglio.
Un aiuto per i problemi di sonno
Mats Adler, medico senior e direttore di ricerca presso il Centre for Psychiatry Research del Karolinska University Hospital, ha condotto uno studio pilota e uno studio controllato su 199 pazienti con problemi di sonno.
– Abbiamo molti pazienti che dormono molto male e, per molti anni, i terapisti occupazionali hanno prescritto loro coperte ponderate. I pazienti hanno avuto esperienze molto positive con le coperte ponderate, ma la ricerca sull'effetto delle coperte è stata relativamente scarsa.
La mancanza di evidenze cliniche ha contribuito a far dubitare dell'effettivo effetto dei piumini ponderati sulla salute del sonno.
– Per questo noi medici eravamo scettici nei loro confronti, ma dato che i pazienti riferivano che le coperte aiutavano il loro sonno, abbiamo voluto iniziare a usarle in modo più sistematico come trattamento, dice Mats Adler.
È stato avviato uno studio pilota per indagare gli effetti dei piumini ponderati sul sonno.
– Quando i risultati si sono rivelati positivi, abbiamo deciso di proseguire con uno studio controllato", dice Mats Adler.
Sonno migliore e meno ansia
Nello studio controllato pubblicato nel 2020, i pazienti hanno dormito per quattro settimane con un piumino più leggero da 1,5 kg oppure con un piumino ponderato da 8 kg.
– Lo studio ha utilizzato la scala di valutazione Insomnia Severity Index (ISI), impiegata nella ricerca sul sonno. Lo studio controllato ha mostrato che chi aveva le coperte ponderate dormiva in modo significativamente migliore ed era significativamente più lucido il giorno successivo. Inoltre la loro ansia e le loro preoccupazioni si sono ridotte. Con i misuratori di movimento abbiamo anche potuto vedere che chi dormiva con i piumini ponderati era attivo per periodi più lunghi durante la giornata", dice Mats Adler.
Effetto duraturo
Chi nello studio ha ricevuto la coperta più leggera ha registrato un piccolo effetto placebo di natura transitoria, mentre chi ha ricevuto la coperta ponderata ha registrato un grande miglioramento del sonno, che è anche durato nel tempo.
– Quando abbiamo fatto il follow-up dello studio dopo un anno, chi aveva la coperta ponderata aveva ulteriormente migliorato il risultato positivo.
Rilascia ormoni calmanti
La spiegazione del perché si dorma meglio con un piumino ponderato è che esso favorisce il rilascio di ormoni endogeni.
La coperta esercita un peso piacevole sul corpo che invia un feedback sensoriale al cervello, il quale ha un effetto calmante e rilassante in vari modi. Questo può avvenire in parte attraverso un puro impulso nervoso e in parte attraverso il rilascio di ormoni calmanti come l'ossitocina e la serotonina", dice Mats Adler.
