In de loop van ons leven brengen we gemiddeld 24 jaar slapend door. Met zo'n aanzienlijke tijdsduur is het niet verwonderlijk dat bedtijd voor velen een vast onderdeel van de dagelijkse routine is. Misschien is die tijd zelfs nog veel belangrijker dan we denken? Het idee van een schoonheidsslaapje kennen we allemaal – maar wat zit er echt achter? We gaan de mythe tot op de bodem uitzoeken.
Wat is er waar van de mythe van het schoonheidsslaapje?
Er is inderdaad een verband tussen goed slapen en er stralend uitzien: slaap is namelijk een belangrijke tijd voor het herstel van het lichaam – en een uitgebreid herstel kan ervoor zorgen dat we er gezond en uitgerust uitzien. Daarbij gaat het er niet alleen om hoeveel uur we 's nachts in bed doorbrengen, maar ook hoe goed we slapen.
Tijdens de slaap vinden er in het lichaam verschillende herstelprocessen plaats, zoals de opbouw van spiercellen en de aanmaak van nieuwe huidcellen. Bovendien gebruikt het lichaam de slaap om de hormoonhuishouding uitgebreid te regelen, wat niet alleen goed is voor de gezondheid, maar ook voor de uiterlijke schoonheid. Omgekeerd is het logisch dat slaaptekort op al deze aspecten een negatieve invloed heeft.
Wat gebeurt er in het lichaam terwijl we slapen?
Zodra we voor de nachtrust in bed stappen, start ons lichaam een reeks processen en functies die onmisbaar zijn voor ons welzijn en onze gezondheid. De hartslag vertraagt, we ademen rustiger en de lichaamstemperatuur daalt licht.
Tegelijk zijn de hersenen actief om het slaapritme (ook: slaap-waakcyclus) te regelen. In deze cyclus wisselen fasen van diepe en lichte slaap zich af met droomfasen. In deze fasen herstelt ook het lichaam zich – maar wat heeft dat met een schoonheidsslaapje te maken?
Slaap kan helpen om vroegtijdige huidveroudering tegen te gaan
Tijdens de slaap wordt de stofwisseling gestimuleerd, wat op zijn beurt de bloedcirculatie in het lichaam bevordert. Zo krijgen de huidcellen meer zuurstof. Op die manier krijgt de huid alle voedingsstoffen die ze nodig heeft om zich geleidelijk te herstellen en vroegtijdige huidveroudering tegen te gaan.
Als we 's nachts slapen, maakt ons lichaam bovendien groeihormonen aan die de aanmaak van collageen in de huidcellen ondersteunen en stimuleren. Collageen is een belangrijk eiwit in het bindweefsel dat de huid stevig en veerkrachtig maakt. Regelmatig genoeg slapen is daarom niet alleen belangrijk voor rust en ontspanning, maar geeft onze huid ook de voedingsstoffen die ze hard nodig heeft om te herstellen!
Omgekeerd werkt de wisselwerking tussen slaap en huidherstel precies zo: als we niet goed slapen, zie je dat mogelijk aan onze huid. Slaaptekort verslechtert de bloedcirculatie – en dat wordt vooral rond de ogen snel zichtbaar. Het resultaat zijn donkere kringen, rode en gezwollen ogen, fijne lijntjes rond de ogen en een bleke, vale huid.
En ook al denken velen dat anderen zulke subtiele veranderingen helemaal niet opvallen, een Zweedse studie toont iets anders aan: onderzoekers in Stockholm konden aantonen dat de ondervraagden mensen die minder of slecht hadden geslapen als minder aantrekkelijk en ongezonder beoordeelden – en omgekeerd. Nog een reden om voor voldoende schoonheidsslaap te zorgen!
Ons hongergevoel wordt tijdens de slaap door hormonen geregeld
Waarschijnlijk is nog nooit iemand van de honger wakker geschrokken. Hoe we dat weten? Omdat het menselijk lichaam maatregelen neemt om precies dat te voorkomen.
Tijdens de slaap geeft het lichaam hormonen af die het hongergevoel regelen. Het hormoon ghreline bijvoorbeeld is verantwoordelijk voor het hongergevoel. Leptine daarentegen remt de eetlust en zorgt ervoor dat we een verzadigd gevoel krijgen. Als deze hormonen goed in balans zijn en naar behoren werken, dragen ze bij aan de regeling van de stofwisseling. En dat heeft op zijn beurt een grote invloed op onze gezondheid.
Bij mensen die met slaaptekort kampen, kunnen deze hormonen uit balans raken. De ghrelinespiegel stijgt, terwijl de leptinespiegel daalt. Het gevolg: er ontstaat een overmatig hongergevoel, hoewel het lichaam eigenlijk geen voedsel nodig heeft. Voldoende slaap helpt dus indirect om ons eetgedrag en daarmee ons lichaamsgewicht te reguleren, wat een grote invloed heeft op de gezondheid. Hieronder kijken we hoe nauw gezondheid en uiterlijk met elkaar verbonden zijn.
Lichamelijke gezondheid als belangrijk aspect van het schoonheidsslaapje
Schoonheid komt van binnen – dat is meer dan alleen een gezegde. Wie zich goed voelt, straalt dat ook naar buiten uit. Omgekeerd is het in een gezond en fit lichaam vaak makkelijker om je mooi te voelen.
Hier is de cirkel met het schoonheidsslaapje ook rond: een goede slaaphygiëne bevordert namelijk de gezondheid. Die bestaat uit een goede slaapkwaliteit en een passende hoeveelheid slaap – en beide kun je met een paar tips en trucs verbeteren.
Slaapomgeving
Een stille, donkere en koele slaapomgeving waarin we ongestoord tot rust kunnen komen, is belangrijk. Die helpt ons om sneller in slaap te vallen en de hele nacht door te slapen.
De optimale kamertemperatuur voor de slaapkamer ligt rond de 16-18 graden Celsius. Door te luchten voordat je naar bed gaat, zorg je voor voldoende zuurstof in de slaapkamer. Verduister de kamer volledig om de aanmaak van het slaaphormoon melatonine op gang te brengen, dat ook helpt bij het in- en doorslapen.
Slaapritme
Bij een goed slaapritme hoort dat we ons best doen om regelmatig op hetzelfde tijdstip naar bed te gaan en ons vooraf aan dezelfde avondroutine of vaste gewoonten te houden. Ons lichaam heeft een interne klok, en routines helpen het om zich al voor het naar bed gaan op het inslapen voor te bereiden. Dat maakt het makkelijker om het slaap-waakritme en de droom- en diepeslaapfasen te reguleren.
Optimale slaapduur
Hoeveel uur slaap je nodig hebt, verschilt sterk per persoon en hangt af van verschillende factoren, waaronder je leeftijd. Een recente studie van onderzoekers van de universiteiten van Cambridge en Fudan, gepubliceerd in het tijdschrift Nature Aging, liet zien dat ongeveer zeven uur slaap optimaal is voor mensen tussen 38 en 73 jaar.
Het Duitse genootschap voor slaaponderzoek en slaapgeneeskunde (DGSM) waarschuwt echter tegelijk voor veralgemening. Het benadrukt dat de interne klok bij iedereen anders tikt en dat elke volwassene zelf moet uitzoeken hoeveel slaap voor hem of haar optimaal is.
Slaapkwaliteit
De DGSM benadrukt dat niet alleen de slaapduur, maar vooral de slaapkwaliteit doorslaggevend is voor een gezonde nachtrust. Je kunt de kwaliteit van je slaap positief beïnvloeden door bijvoorbeeld 's avonds nicotine, alcohol en koffie te laten staan. Actief bevorderen kun je een goede slaap met meditatie en hulpmiddelen zoals slaap-apps en verzwaarde dekens, die vaak ook therapiedekens worden genoemd.
Het effect van een verzwaarde deken is zowel op lichamelijk als op psychisch vlak merkbaar. Verzwaarde dekens helpen namelijk bij het ontspannen: door de zachte druk voelt de therapiedeken als een knuffel en zorgt hij ervoor dat het lichaam gelukshormonen aanmaakt, zoals oxytocine en serotonine, die voor een ontspannen en tevreden gevoel zorgen.
De verzwaarde dekens van CURA zijn verkrijgbaar in verschillende gewichtsklassen en varianten, zodat er voor iedereen een optimaal alternatief is. Therapiedekens zijn niet alleen bedoeld voor mensen met slaapproblemen en moeite met inslapen, maar helpen in het algemeen aan een diepere en gezondere schoonheidsslaap.
Meer tips voor je schoonheidsslaapje
Naast het verzorgen van je slaaphygiëne kun je nog meer doen om je schoonheidsslaap te verbeteren. We hebben een paar tips voor je op een rij gezet:
- Slaaphouding: Om rimpels tijdens het slapen te verminderen en te voorkomen, is op je rug slapen optimaal. In zijligging wordt er druk uitgeoefend op een deel van het gezicht, wat de doorbloeding verstoort en tot meer rimpelvorming kan leiden. Op je rug blijven de gezichtsspieren daarentegen ontspannen en is je huid dus minder vatbaar voor rimpels.
- Beddengoed: Let bij het kopen van beddengoed op de stof. Materialen zoals satijn, Tencel™ of lyocell, zijde en katoensatijn zijn door hun zachte structuur uitstekend geschikt voor een schoonheidsslaapje. Ze zorgen voor minder wrijving op de huid en voorkomen zo huidirritatie en ruw haar, ook wel 'frizz' genoemd. Denk er ook aan om je beddengoed regelmatig te verschonen, dat wil zeggen ongeveer om de twee weken. Was het beddengoed op minstens 60 graden, want naast afgebroken haren en pluisjes hopen zich hier ook snel zweet, talg, dode huidcellen en bacteriën op.
- Elektronische apparaten: Je kunt je schoonheidsslaapje ook optimaliseren door minstens 30 minuten voordat je naar bed gaat digitale apparaten zoals smartphones of tablets weg te leggen. Het blauwe licht dat de schermen uitstralen, kan de aanmaak van melatonine verminderen en zo de kwaliteit van je slaap verslechteren. Heeft je apparaat een nachtmodus met een warmer lichtspectrum, gebruik die dan zeker.
- Huidverzorging: Naast voldoende slaap is je dagelijkse huidverzorgingsroutine doorslaggevend voor een gezonde en stralende huid. Reinig je gezicht van vuil, make-up en andere irriterende stoffen en zorg met de juiste verzorgingsproducten dat je huid de werkzame stoffen en het vocht krijgt die ze zowel 's nachts als overdag nodig heeft.
- Beweging: Activiteiten buiten, zoals wandelen of joggen in de frisse lucht, helpen stress te verminderen en bevorderen een betere slaap. En ook je huid is er blij mee, want die wordt beter doorbloed en van voedingsstoffen voorzien. Trouwens: uiterlijk bij het herstel na het sporten speelt slaap alweer een belangrijke rol!
Tot slot: doe jezelf iets goeds en neem regelmatig voldoende tijd voor jezelf. Je lichaam en geest zullen je dankbaar zijn.
