Tyngdtäcken som sömnhjälp för patienter med Huntingtons sjukdom

Sömnstörningar är en betydande utmaning för personer med avancerad Huntingtons sjukdom (HD), en genetisk neurologisk sjukdom som bland andra symtom kännetecknas av ofrivilliga rörelser. Dessa sömnsvårigheter kan ha en negativ inverkan på de redan komplexa vårdbehoven hos HD-patienter. Nyligen genomförda undersökningar vid Huntington Centre of Expertise, Topaz Overduin i Katwijk, Nederländerna, har utvärderat effektiviteten hos olika typer av specialiserade täcken för att förbättra sömnkvaliteten hos HD-patienter.

Förstå sömnutmaningar vid HD

Patienter med avancerad HD upplever ofta ofrivilliga motoriska störningar under natten. Vanliga klagomål inkluderar känslor som liknar ”restless legs”, att slå i sängkanterna och att benen rör sig över sängkanten. Den ökade rörelseaktiviteten kan också leda till att sängkläderna faller av sängen helt, vilket gör att patienterna fryser under natten. Dessa faktorer tillsammans leder till ett flertal sömnavbrott. Eftersom HD-patienter behöver daglig, intensiv vård är det avgörande för deras välbefinnande att förbättra och upprätthålla en god sömnkvalitet.

Testning av specialiserade täcken

Studien undersökte tre olika typer av täcken för att hantera patienternas nattliga problem:

• Kompressionstäcken: Genom att utöva ett lätt tryck på kroppen hjälper dessa täcken till att hantera motorisk rastlöshet och underlättar därmed en mer sammanhängande sömn.
• Kul- eller bolltäcken: Dessa täcken ger kontinuerligt tryck och stimulans, vilket minskar patientens känslighet för andra stimuli som kan orsaka sömnavbrott.
• Tyngdtäcken: Genom att utöva ett djupt tryck skapar tyngdtäcken en känsla av trygghet och har visat sig hjälpa patienter att somna snabbare.

Studien och dess resultat

Forskningen omfattade sju HD-patienter som alla upplevde ovan nämnda nattliga motoriska störningar. Resultaten visade att patienterna somnade snabbare och hade färre rörelser under natten, med en tydlig minskning av benrörelser. Särskilt noterades att benen slutade falla över sängkanten och att patienterna lyckades hålla sig täckta och varma. Tyngdtäcken visade sig vara särskilt effektiva och hade en positiv inverkan på sömnkvaliteten hos HD-patienter. Vårdpersonal observerade en märkbar förbättring av sömnmönstren, vilket tyder på att tyngdtäcken kan vara en genomförbar icke-farmakologisk intervention vid sömnstörningar kopplade till HD.

Forskningen från det nederländska Huntington Centre of Expertise, Topaz Overduin, även om den genomfördes med ett relativt litet antal deltagare, ger ett övertygande argument för användningen av specialiserade täcken som ett enkelt men effektivt verktyg för att lindra sömnstörningar vid HD. Att integrera tyngdtäcken eller tyngda filtar i vårdrutinen för patienter som lider av avancerad HD skulle avsevärt kunna höja livskvaliteten genom förbättrad sömn, och därmed potentiellt minska den totala vårdbelastningen samt förbättra patienternas psykiska och fysiska hälsa. Eftersom sömn är en hörnsten i god hälsa kan insatser som dessa göra en betydande skillnad i hanteringen av komplexa neurodegenerativa sjukdomar.

Artikeln som redogör för forskningsresultaten publicerades i Journal of Neurology, Neurosurgery & Psychiatry, volym 93, år 2022, av Tamara Ouwersloot, Linda Zanbergen, Cindy Wiebes, Corine Heemskerk, Sylvia Anders, Sandra Kemeling och Anne-Wil Heemskerk.