Det vanligaste som hindrar oss från att somna är rastlöshet. Både i sinnet och i kroppen. Om ett barn känner sig som om det kröp myror under huden och benen rör sig oroligt, kan en tyngdtäcke hjälpa barnet att somna.
Tyngdtäcket är här för att stanna. Fler och fler bekanta har skaffat ett sådant och berättar nu att de sover som när de var barn hos farmor, under ett tjockt, tryggt täcke. Underbart omhändertagit. Med täckets övre kant stoppad under madrassen som ett kuvert där tårna hölls varma.
Har tyngdtäcket verkligen någon effekt och vad baseras den på?
Muksuperheen uni genomförde ett test av tyngdtäcket i samarbete med CURA of Sweden. Testdeltagarna prövade under en vecka hur tyngdtäcket påverkade ett oroligt barns insomning. Resultaten var uppmuntrande.
Ett hjälpmedel för att lugna ner sig
Tyngdtäckets effekt baseras på den jämna och djupverkande tryckkänslan det ger. Djuptryckssensation är en upplevelse som skapas med hjälp av tryck. Det aktiverar det taktila systemet, det vill säga receptorerna för beröringssinnet. Personer vars beröringssinne är överkänsligt kan motverka lekar och spel där de kan smutsa ner sig. De kan sätta sig emot att bli kittlade, kramade eller att duscha och ogillar ofta grova kläder, vissa material eller sömmar och etiketter i kläderna.
Däremot aktiverar ett jämnt och ganska kraftigt tryck mot kroppen de flesta människors hjärna att producera lugnande hormoner (serotonin och dopamin) samt sänka nivåerna av stresshormoner (kortisol och adrenalin).
Vårt sympatiska nervsystem slappnar av och det parasympatiska nervsystemet tar ledningen. Hjärtat slår långsammare och andningen blir jämnare. Även våra ansikten slätnar ut och känslan är salig.
Tyngdtäcket har studerats som hjälpmedel för insomning hos både vuxna och barn. Det finns tydliga bevis för att det lindrar symtom hos personer med sensoriska regleringsstörningar samt överaktivitet och uppmärksamhetsproblem.
Därför är det i många kommuner möjligt för föräldrar till barn som av ovannämnda skäl får arbetsterapi att låna ett tyngdtäcke hem och testa dess effekter under flera veckor. Om täcket hjälper är det värt att köpa ett eget.
I Sverige har tyngdtäcken också använts i barnomsorgen. Runt om i världen används även tyngdvästar avsedda för avslappning och stöd för koncentrationsförmågan, samt större knäkuddar för att stödja barns koncentration och känsloreglering i skolor och förskolor.
Tyngdtäcket kan användas
- För att lindra ångest
- För att minska sensorisk överbelastning
- För att öka koncentrationsförmågan
- För att skapa en känsla av trygghet
- För känsloreglering
- För att lindra tvångssymtom
Tyngdtäcket kan snabba upp insomningen och man kan krypa under det när man är irriterad och en förälders eller annan vuxens famn och beröring skulle kännas för betungande. Täcket fungerar som en kram men ger också barnet eget utrymme och lugn att släppa ut överskottsångan. Därför passar tyngdtäcket utmärkt exempelvis som ett neutralt hjälpmedel för barn som tenderar att fastna i situationer, för att avbryta ett akut läge.
Tyngdtäcket som hjälpmedel för insomning: Muksuperheen unis tyngdtäckestest
I Muksuperheen unis testgrupp ingick fyra friska barn i åldern 2,5–6 år. För ett av barnen användes täcket endast i förskolan, de övriga använde det hemma för att lugna ned nattsömnen. Alla barn som deltog i testet hade svårigheter med att somna, motorisk rastlöshet, och en del nattliga uppvaknanden 1–2 gånger per natt.
Före testet kartlades utgångsläget under en vecka och nödvändig bakgrundsinformation inhämtades. Täcket testades under en vecka innan slutrapporten gavs in. Under testet mättes insomningstiden, antalet nattliga uppvaknanden samt föräldrarnas och barnens erfarenheter av att använda täcket.
För tre av barnen rapporterade föräldrarna att insomningen gick något snabbare och att den motoriska rastlösheten minskade. Barnen hade lättare att hålla sig i sin egen säng under testperioden. Antalet nattliga uppvaknanden minskade inte under testet.
Familjen som kämpade med sömnsvårigheter i förskolan upplevde att de hade störst nytta av täcket. Innan testperioden sov barnet sporadiskt middagsvila i förskolan. Under testperioden gick insomningen och sömnen för det mesta problemfritt. Barnet var också på bättre humör och piggare hemma.
Alla barn var till en början avvisande mot täcket och bad att få komma ut under det. Men när användningen av täcket fortsatte, började det kännas bekant och barnen njöt tydligt av att krypa under det. Två barn sov med täcket hela natten, för ett användes det bara under insomningen och byttes sedan mot ett vanligt täcke.
Reflektioner
Att använda ett tyngdtäcke kan snabba upp insomningen och hjälpa till att hålla sömnen, men utmaningar kopplade till insomning och sömn kan sällan lösas med ett enda hjälpmedel eller en enda åtgärd. Att lösa sömnrelaterade utmaningar hos barn kräver ofta mer omfattande åtgärder samt individuell vägledning för att kartlägga lämpliga handlingsmodeller.
Enligt detta test upplevde dock barn och föräldrar att tyngdtäcket var behagligt att använda och 75 % av testdeltagarna upplevde att täcket hjälpte dem att somna. Täckets lugnande effekt märktes tydligast i förskolans vilosituation, där ett barn som sov problemfritt hemma kunde lugna ner sig och somna även i förskolan. Feedbacken om väl genomförda sovstunder var uppskattande från förskolans personal.
Så här använder du tyngdtäcket:
Rekommendation: täckets vikt / barnets vikt – ca 10 % av barnets vikt (t.ex. för ett barn som väger 30 kg passar ett 3 kg täcke).
- Täcket används ca 20 minuter åt gången för att underlätta insomning och avslappning
- Täcket byts ut mot ett vanligt täcke efter ca 20 min när barnet somnat
- En vuxen övervakar användningen av täcket!
- Användningen av täcket avbryts om det känns obekvämt för barnet
- Täcket får inte täcka ansiktet
- Barnet måste kunna ta sig ut under täcket på egen hand
Obs!
Tyngdprodukter rekommenderas inte om barnet har frakturer eller lider av sjukdomar i andnings- eller cirkulationsorganen.
Jyväskylän kaupunki: Terveyspalvelut. Lasten toimintaterapia. https://www.jyvaskyla.fi/sites/default/files/atoms/files/painopeitto-ohje_vanhemmalle.pdf
Mullen, Brian, et al. Exploring the safety and therapeutic effects of deep pressure stimulation using a weighted blanket. Occupational Therapy in Mental Health (2008), 24(1):65-89. https://www.tandfonline.com/doi/abs/10.1300/J004v24n01_05
G594 (P) The Use of Weighted Blankets to Modify Sleep in Attention Deficit Hyperactivity Disorder (ADHD). https://adc.bmj.com/content/101/suppl_1/a354.1.abstract
Weighted Blanket Science-Benefits for Children and Adults. https://huggaroo.com/pages/weighted-blanket-science-benefits-for-children-and-adults
Weighted blankets and sleep in autistic children-a randomised controlled trial. P Gringras, D Green. https://eprints.lancs.ac.uk/id/eprint/76682/
