Ny studie: God sömn kan öka livslängden
Studien, som genomfördes av Frank Qian och Haibin Li och presenterades våren 2023, undersöker sambandet mellan god sömn och dess inverkan på vår livslängd. Deras resultat visar att unga människor med hälsosamma sömnvanor löper en markant lägre risk att dö i förtid. Dessutom tyder uppgifterna på att ungefär 8 % av alla dödsfall kan hänföras till dåliga sömnvanor.
Som en del av undersökningen analyserades enkätdata från över 172 000 personer från åren 1997 till 2018, hämtade från den årligen genomförda National Interview Health Survey vid Centers for Disease Control and Prevention (CDC) och National Center for Health Statistics i USA. De tillfrågade, som i genomsnitt var 50 år gamla, varav 54 % kvinnor, svarade bland annat på frågor om sin sömn och sina sömnvanor. Forskarna kopplade samman dessa uppgifter med registreringar från National Death Index (till och med den 31 december 2019) för att fastställa ett samband mellan enskilda och kombinerade sömnfaktorer samt allmän och orsaksspecifik dödlighet. Studiens deltagare följdes i genomsnitt under 4,3 år.
Studien betonar att det inte enbart är sömnlängden som är avgörande för vår sömnhälsa, utan att även sömnkvaliteten och allmänna sömnvanor påverkar denna. Baserat på svaren från enkätresultaten identifierade forskarna fem faktorer som kännetecknar högkvalitativ sömn:
- En idealisk sömnlängd på sju till åtta timmar per natt
- Insomningssvårigheter som förekommer högst två gånger i veckan
- Uppvaknande under natten som förekommer högst två gånger i veckan
- Avhållsamhet från sömnmedel eller sömnfrämjande läkemedel
- En känsla av återhämtning efter att ha vaknat på morgonen minst fem gånger i veckan
Utifrån dessa faktorer skapade forskarna ett poängsystem. Varje faktor tilldelades 0 till 1 poäng, med ett maximalt poängtal på 5, vilket representerar den högsta sömnkvaliteten.
Bland de män och kvinnor som enligt egna uppgifter uppfyllde alla fem faktorer och därmed nådde högsta möjliga poäng, var livslängden 4,7 år högre för män och 2,4 år högre för kvinnor, jämfört med deltagare som fick noll eller ett poäng.
Sammantaget visar detta hur viktigt det är att inte bara ta hänsyn till vår sömnhälsa för den kortsiktiga energivinsten, för att kunna ta ut det mesta av vår dag, utan också att ge vederbörlig vikt åt den långsiktiga effekten av goda sömnvanor.
"Om människor uppvisar alla dessa ideala sömnbeteenden är det mer sannolikt att de lever längre. Om vi därför kan förbättra sömnen generellt – och att identifiera sömnstörningar är särskilt viktigt – kan vi möjligen förebygga en del av den] förtida dödligheten." – Dr. Frank Qian
Hjälpmedel för mer återhämtande sömn
Det finns många små förändringar av våra sömnvanor som vi relativt lätt kan genomföra. Dit hör till exempel att minska vår tid framför dator- och mobilskärmar, eller att vi ger oss tid innan läggdags för att varva ner. Även tyngdtäcken (även kallade terapitäcken) kan hjälpa oss att förbättra vår sömnkvalitet, både när vi ligger i sängen och under timmarna dessförinnan. Den milda tyngden hos terapitäckena ger en känsla av en varsam omfamning, som många upplever som behaglig och avslappnande.
Ett tyngdtäcke, eller alternativt en tyngre vardagsfilt med vikt, kan även på soffan ge en lugnande effekt, för att signalera till vår kropp att det snart är dags för nattens vila. Mindre terapitäcken kan också användas för punktvis avslappning, exempelvis över benen eller axlarna. Läs mer om avslappning på kvällen och hur du kan minska stress på kvällen.
Även små förändringar kan ge positiva effekter. Prova några av våra tips och ta ett steg närmare din optimala, återhämtande sömn – och kanske till och med några extra levnadsår!
