Dormir es vital para una vida larga y sana, según uno de los neurocientíficos más destacados de Noruega, Ole Petter Hjelle. Él recomienda los edredones con peso para calmarse, relajarse y dormir mejor y durante más tiempo.
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Varios estudios muestran que los edredones con peso tienen un efecto calmante y favorecen el sueño.
«Cuando duermes con un edredón con peso, aumentan los niveles de las hormonas oxitocina y serotonina, que tienen un efecto positivo en nuestro sueño. Al mismo tiempo, se reduce la hormona del estrés, el cortisol, que dificulta el sueño», explica Ole Petter Hjelle.
Ole Petter Hjelle es profesor titular en la Universitetet i Sørøst-Norge. Pero, además de doctorarse en neurología, cuenta con una trayectoria impresionante como deportista profesional, con medallas de oro en el campeonato noruego de maratón y más de 7500 saltos en paracaídas. Durante muchos años también ha dado charlas y conferencias para informar al público sobre el valor del entrenamiento y el ejercicio físico para nuestro cerebro.
Además de este impresionante currículum, Ole Petter Hjelle ha escrito varios libros de divulgación médica. El título publicado más recientemente se llama Lev til du blir 100 – 7 nøkler til et langt og godt liv, que se traduce como «Vive hasta los 100 – 7 claves para una vida larga y buena».
Y para lograrlo, el sueño desempeña un papel fundamental.
«El sueño refuerza el sistema inmunitario y ayuda a protegernos del cáncer y de las infecciones, baja la tensión arterial y reduce el riesgo de enfermedades cardiovasculares. El apetito se regula mientras dormimos, lo que ayuda a prevenir la obesidad porque comemos menos y de forma más sana. Todo el cuerpo se beneficia del sueño», afirma Ole Petter Hjelle.
El sueño es importante para el sistema inmunitario
Nuestro sistema inmunitario, que nos protege, entre otras cosas, frente a infecciones y cáncer, depende por completo de dormir lo suficiente para funcionar de forma óptima.
«Está bien documentado que, cuando dormimos demasiado poco, se inhibe la actividad de varias partes importantes de nuestro sistema inmunitario. Un ejemplo son las llamadas células asesinas naturales, o células NK. Son los soldados de élite del sistema inmunitario, que trabajan sin descanso para localizar y eliminar elementos extraños peligrosos. Con el tiempo, la falta de sueño reduce la capacidad del sistema inmunitario para protegernos del cáncer, una enfermedad que afecta a uno de cada tres noruegos a lo largo de su vida», explica el neurocientífico noruego.
No dormimos lo suficiente
Pero, a pesar de lo que sabemos, el sueño a menudo queda en segundo plano y se deja fácilmente de lado, según Ole Petter Hjelle. Y esto ocurre aunque hoy muchas personas conocen los efectos positivos de un cuerpo y un cerebro bien descansados.
«Aun así, damos el sueño por sentado y elegimos otras cosas. Porque eso es lo que hacemos. Los seres humanos somos la única especie que, sabiéndolo y queriéndolo, se priva de sueño», señala Ole Petter Hjelle.
Dar el sueño por sentado y renunciar a él de forma activa es quizá la razón principal por la que dormimos demasiado poco, pero no es la única.
«Muchas personas intentan dormir las tan necesarias ocho horas cada noche, pero no lo consiguen. Sufren insomnio o dificultades para dormir. Es un problema frecuente: calculamos que entre el 10 y el 15 por ciento de los noruegos padecen problemas de sueño graves y prolongados», afirma Ole Petter Hjelle.
Ole Petter Hjelle forma parte ahora del panel de expertos de CURA of Sweden. Puedes descubrir más sobre nuestro panel de expertos y sus miembros aquí.
