Ny studie: God søvn kan øke levealderen

Studien, som ble gjennomført av Frank Qian og Haibin Li og presentert våren 2023, undersøker sammenhengen mellom god søvn og dens innvirkning på levealderen vår. Resultatene deres viser at unge mennesker med sunne søvnvaner har en betydelig lavere risiko for å dø tidlig. I tillegg tyder dataene på at omtrent 8 % av alle dødsfall kan tilskrives dårlige søvnvaner.

Som del av undersøkelsen ble spørreskjemadata fra over 172 000 personer fra årene 1997 til 2018 analysert, hentet fra den årlig gjennomførte National Interview Health Survey ved Centers for Disease Control and Prevention (CDC) og National Center for Health Statistics i USA. De spurte, som i gjennomsnitt var 50 år gamle, hvorav 54 % kvinner, svarte blant annet på spørsmål om søvnen og søvnvanene sine. Forskerne koblet disse dataene med registreringer fra National Death Index (til og med 31. desember 2019) for å fastslå en sammenheng mellom individuelle og kombinerte søvnfaktorer samt generell og årsaksbestemt dødelighet. Studiedeltakerne ble i gjennomsnitt fulgt opp i 4,3 år.

Studien understreker at det ikke bare er søvnlengden som er avgjørende for søvnhelsen vår, men at også søvnkvaliteten og generelle søvnvaner har innvirkning på denne. Basert på svarene fra spørreundersøkelsesresultatene identifiserte forskerne fem faktorer som kjennetegner høykvalitetssøvn:

1. En ideell søvnlengde på syv til åtte timer per natt
2. Innsovningsproblemer som forekommer høyst to ganger i uken
3. Oppvåkninger om natten som forekommer høyst to ganger i uken
4. Avholdenhet fra sovemidler eller søvnfremmende legemidler
5. En følelse av å være uthvilt etter å ha våknet om morgenen minst fem ganger i uken

Basert på disse faktorene utarbeidet forskerne et poengsystem. Hver faktor ble tildelt 0 til 1 poeng, med en maksimal poengsum på 5, som representerer den høyeste søvnkvaliteten.

Blant menn og kvinner som ifølge egne opplysninger oppfylte alle fem faktorer og dermed nådde høyest mulig poengsum, var levealderen 4,7 år høyere for menn og 2,4 år høyere for kvinner, sammenlignet med deltakere som fikk null eller ett poeng.

Samlet sett viser dette hvor viktig det er å ikke bare ta hensyn til søvnhelsen vår for den kortsiktige energigevinsten, for å kunne få mest mulig ut av dagen, men også å gi den langsiktige effekten av gode søvnvaner tilstrekkelig betydning.

"Hvis mennesker viser alle disse ideelle søvnatferdene, er det mer sannsynlig at de lever lenger. Hvis vi derfor kan forbedre søvnen generelt – og å identifisere søvnforstyrrelser er spesielt viktig – kan vi muligens forebygge noe av den] for tidlige dødeligheten." – Dr. Frank Qian

Hjelpemidler for mer restituerende søvn

Det finnes mange små endringer i søvnvanene våre som vi relativt enkelt kan gjennomføre. Blant annet gjelder dette å redusere tiden foran datamaskiner og mobilskjermer, eller at vi tar oss tid før leggetid for å roe ned. Også tyngdeteppe (også kalt terapitepper) kan hjelpe oss med å forbedre søvnkvaliteten vår, både når vi ligger i sengen og i timene i forkant. Den milde tyngden til terapiteppene gir en følelse av en forsiktig klem, som mange opplever som behagelig og avslappende.

Et tyngdeteppe, eller alternativt et tyngre hverdagsteppe med vekt, kan også på sofaen gi en beroligende effekt, for å signalisere til kroppen vår at det snart er tid for nattehvilen. Mindre terapitepper kan også brukes til punktvis avslapning, for eksempel på bena eller skuldrene. Les mer om avslapning om kvelden og hvordan du kan redusere stress om kvelden.

Selv små endringer kan gi positive effekter. Prøv noen av tipsene våre og ta et skritt nærmere din optimale, restituerende søvn – og kanskje til og med noen ekstra leveår!