Den nattelige vandretur begynder: Øjnene er åbne, blikket er stirrende fremad, og handlingerne er forvirrende, undertiden men også overraskende eller imponerende. Som regel er spøgelset forbi efter nogle få minutter. Men hvordan opstår nattelig søvngængeri, og hvad kan de berørte og deres pårørende gøre ved det?
Somnambulisme – spadsereringen i søvne
Det medicinske udtryk somnambulisme består af de latinamerikanske ord "somnus", som blot betyder "søvn", og "ambulare", som kan oversættes til "at gå tur". Søvngængere forlader sengen om natten, vandrer gennem værelset, hele boligen og nogle gange endda ud i det fri. Ikke sjældent udfører de også forskellige aktiviteter. I dette fænomen sover en del af kroppen, mens den anden del er vågen.
Selv krævende aktiviteter som rengøring og madlavning og endda musikinstrumentspil kan forekomme, dramatisk fremstillet af skuespillerinden Holly Hunter i filmen "Klaveren" fra 1993.
Søvngængere går gerne i retning af lys. Da der tidligere på grund af manglende belysning kun var månen som lyskilden, bevægede søvngængere sig mod himmellegemet. Derfor stammer også det forældede udtryk "månegalskab".
Søvngængeri kan vare få minutter, men også op til en time.
Hvem vandrer så mystisk gennem mørket?
Søvngængeri forekommer især hyppigt hos børn og unge. Omkring 30 % af børnene i alderen 4-8 år har vandreret omkring om natten mindst én gang. Da hjernen hos unge mennesker endnu ikke er fuldt udviklet, kan der opstå forstyrrelser i koordinationen af søvnforløbet. Migræne kan også fremme dette søvnfænomen. Som regel ophører den nattelige vandring af sig selv med stigende alder og pubertetsalderen.
Kun cirka 1-3 % af voksne forlader sengen om natten mens de sover. Visse personlighedstræk som tilbagetrukkethed, stressanfølgelighed og mindsket selvværd kan være blandt årsagerne. Hvis månegalskabet opstår for første gang i en fremrykket alder, bør man konsultere en læge for sikkerhedens skyld. I sjældne tilfælde er sygdomme som epilepsi, hjernekrampelidelser eller psykiske problemer udløsende faktorer.
30 % af børnene, men kun 1-3 % af voksne vandrer i søvne.
Hvilke faktorer fremmer søvngængeri?
Forskere er ikke helt enige om baggrunden for søvngængeri. Det er dog en kendsgerning, at søvngængeri forekommer under dyb søvnfase uden drømme (non-REM-fase) og under drømmestadiet (REM-fase). Et EEG viser, at hjernebølgerne under søvngængeri kommer ud af takt. Hjernen sætter bevægelsescentret i gang uden at nå til direkte bevidsthed. Derfor husker søvngængere ofte ikke det næste dag, selvom de vandrer omkring med åbne øjne.
Udløsende faktorer for søvngængeri omfatter:
- fysisk stress
- psykisk stress
- udmattelse og overtræthed
- overdreven alkoholkonsumption
- feber
- høj larm og lysimpulser
- visse mediciner
Er søvngængeri farligt?
Hvem kender det ikke - det typiske billede af søvngængeren i hvidt natskjorte med arme strakt fremad, der vandrer langs tagudbygningen mod fuldmånen? Billedet kan virke ret sjovt og underholdende, men i virkeligheden er det slet ikke så harmløst. Den nattelige vandring indebærer en vis skadesrisiko, da kroppen reagerer mindre på smertstimuli og har nedsat reaktionsevne samt forringet orientering. Udtrykket "med søvngængerisk sikkerhed" er helt sikkert blandt myterne.
Nogle af farerne ved søvngængeri er følgende:
Fald ned ad trappes eller ud af vinduet
Knusninger og andre skader ved at støde mod vægge og møbler
Brændende kogeplader
Ulykkesfare på gaden
At starte bilen
Det lyder alt sammen lidt uhyggeligt - og det er det også. Derfor er det tilrådeligt for søvngængere, hvad enten det er børn eller voksne, at træffe nogle forholdsregler for at undgå ulykker.
- Køb en specielt fremstillet madras, der afgiver en alarmtone, når man forlader sengen.
- Lås døre og vinduer og gemme nøglen.
- Undgå fald ned ad trapperne ved hjælp af indbyggede gitre.
- Opbevar sakse og knive på et sikkert sted og fjern alle genstande, der kan udgøre en skadefare.
Skal man vække søvngængere?
Hvad gør man som pårørende, når partneren eller barnet pludselig om natten omorganiserer det omhyggeligt ordnede bogskab efter egne forestillinger, eller i troen på at være på badeværelset åbner toiletkøbedet, løfter siddepuden på stuesofahet? Senest da opstår det allestedsnærværende spørgsmål, om man skal vække søvngængere fra deres delirium. Det klare svar lyder: Nej, helst ikke. Da personen er i dyb søvn, er opvågning alligevel ikke så let. Søvngængere kan blive skræmt af pludselige vækningsforsøg og dermed øge ulykkesrisikoen eller endda blive tilbøjelige til aggressive handlinger.
Bevar derfor roen, tag i stedet den månegalske person forsigtigt i hånden og før personen varsomt tilbage til den sikre seng. Hvis det på grund af akut skadesfare alligevel er nødvendigt at bringe søvngængeren til vågen tilstand, skal nogle regler overholdes:
- Undgå om muligt at trykke på lysknappen.
- Vækk de berørte personer varsomt og tal til personen ved navn.
- Følg søvngængeren med rolige ord tilbage til sengen.
Søvngængere bør helst ikke vækkes!
Kan man undgå søvngængeri?
Hvis du først har fjernet de eksterne farer, er næste skridt at finde passende metoder til at forhindre den nattelige spadsering. Direkte behandling er ikke mulig, men udløserne kan helt sikkert minimeres. Som med de fleste søvnforstyrrelser hjælper følgende før sengetid:
- Afslappingsmetoder for børn samt autogen træning, yoga og meditation
- Regelmæssige søvnrutiner
- Undgåelse af søvnmangel
Hos voksne er søvngængeri ofte forbundet med psykiske belastninger som stress, alkoholkonsumption og medicinindtagelse. I meget sjældne tilfælde bruges medicin, der forkorter dyb søvnfase for at forhindre søvngængeri.
5 tips til sikker omgang med søvngængere børn og voksne{'tag': 'ul', 'content':
