Unissaan puhuminen – harmiton mutta voitettavissa oleva ilmiö

Unissaan puhuminen on yleinen ilmiö, joka on täysin harmiton. Kyseessä on unihäiriö eli parasomnia, jota voidaan verrata unissakävelyyn. Unissaan puhumisesta käytettävä englanninkielinen vastine somniloquy muodostuu latinankielisistä sanoista somnus, joka tarkoittaa unta, ja loqui, joka tarkoittaa puhetta.

Unissaan puhumista voi esiintyä unen kaikissa vaiheissa, mutta useimmiten ihminen puhuu herkimmin REM-unen aikana, joka on uneliaisuutta, kevyttä unitilaa ja syvää unitilaa seuraava vaihe. Unenaikaisen puhumisen ilmeneminen REM-unen aikana onkin varsin ymmärrettävää, sillä silloin autonominen hermosto aktivoituu ja pulssi, hengitys sekä kehon lämpötila ovat epäsäännöllisiä.

Unenaikainen puhuminen ilmenee monin eri tavoin, ja se voi olla yhtä hyvin niin hiljaista muminaa, selkeää puhetta kuin jopa suoraa huutoa. Unissa puhumisen jakso kestää yleensä enintään 30 sekuntia, mutta puhejaksoja voi olla useampia yötä kohden. Tosin jotkut saattavat puhua unissaan huomattavasti pidempiäkin jaksoja, mutta pidemmänkään puhejakson sisältö ei yleensä muodosta järkevää kokonaisuutta sen kuulijalle.

Unissaan puhuminen öisin voi ilmetä toisinaan puheen lisäksi myös puhujan tunteiden kautta, kuten esimerkiksi erilaisilla ilmeillä ja tunnetilan paljastavilla ääntelyillä. Ei ole lainkaan harvinaista, että unissaan puhujan voi puheensa aikana kuulla itkevän, vaikeroivan tai tuottavan muunlaisia tunnetiloja paljastavaa ääntelyä.

Valtaosa meistä puhuu unissaan jossakin vaiheessa elämää

Puhuminen unissaan on yksi yleisimmistä unen aikaiseen käyttäytymiseen liittyvistä ilmiöistä. Arvioiden mukaan valtaosa ihmisistä puhuu unissaan jossakin vaiheessa elämää ja yli puolet ihmisistä tiedostaa joskus tehneensä niin – joko kuultuaan asiasta unenaikaista puhumista läheltä todistaneelta henkilöltä tai herättyään itse kesken unien esimerkiksi omaan huutoon.

Lapsilla ja nuorilla unissaan puhuminen on hyvin yleistä, sillä arviolta joka viides lapsi ja nuori puhuu unissaan. Unissa puhuminen lapsilla on kuitenkin huomattavasti nuoria yleisempää, sillä lapsista arviolta jopa puolet puhuu unissaan. Mutta koska ilmiö useimmiten lievenee tai katoaa kokonaan iän myötä, se koskee aikuisista vain noin viittä prosenttia. Unissa puhuminen aikuisena on siis suhteellisen harvinaista.

Unissa puhuminen silmät auki on hyvin harvinaista, sillä REM-unen aikana tapahtuvissa unihäiriöissä nukkujan silmät ovat kiinni toisin kuin unissakävelijöillä, jotka lähtevät liikkeelle REM-unen sijaan muiden unijaksojen aikana. Sen sijaan on hyvin luonnollista puhua unissaan englanniksi tai millä tahansa muulla vieraalla kielellä. Unissaan puhuvan ei tarvitse edes välttämättä osata puhua toista kieltä toistaakseen sitä unensa aikaisessa puheessa, vaan vieraskieliset sanat tai lausahdukset voivat tulvahtaa ilmoille suoraan alitajunnasta, jos niitä on kuullut ympärillään esimerkiksi arjen tilanteissa.

Miksi ihminen puhuu unissaan – yleisimpiä vaikuttavia tekijöitä

Unissaan puhumisesta on tehty useita tutkimuksia, ja sen on muun muassa todettu koostuvan unen aikana tapahtuvasta tiedottomasta ääntelystä. Toinen esimerkki unissaan puhumiseen liittyvistä tutkimuksista ovat tutkimukset, jotka ovat yhdistäneet ilmiön erilaisiin neurologisiin sairauksiin, kuten muun muassa Parkinsonin tautiin. Sairauksien lisäksi on kuitenkin olemassa yleisempiäkin syitä siihen, mistä johtuu unissaan puhuminen.

Yleinen harhaluulo on, että unissaan puhuva kertoisi unensa tapahtumista ääneen. Unenaikaisessa puhumisessa kun kyse ei kuitenkaan ole suoranaisesti unista. Sen sijaan pohdittaessa sitä, mistä unissaan puhuminen johtuu, se voi olla etenkin aikuisilla merkki esimerkiksi stressistä, liiallisesta valvomisesta, kuumeesta tai mielialahäiriöistä. Herättyään unissaan puhuja ei muista lainkaan puhuneensa nukkumisen aikana.

Monia meistä askarruttaa se, miksi puhun unissani tai onko unissaan puhuminen oire jostakin. Oma tai perheenjäsenen unissaan puhuminen öisin voi olla stressin ja liiallisen valvomisen sekä erilaisten sairauksien lisäksi seurausta myös erilaisista arkisista asioista. Näitä voivat olla esimerkiksi urheileminen liian myöhäiseen kellonaikaan tai ohjelmien ja elokuvien – etenkin jännittäviksi luokiteltavien sellaisten – katseleminen televisiosta liian lähellä nukkumaanmenoaikaa.

Yksi unissaan puhumista huomattavissa määrin lisäävä tekijä on alkoholi, josta unissapuhuminen johtuu monilla alkoholia käyttävillä. Lisäksi alkoholin nauttiminen vaikuttaa uneen huonontaen sitä kokonaisvaltaisesti kevyemmän ja levottomamman unen ja sitä kautta tiheämpien heräämisten muodossa. Alkoholin lisäksi myös tietyt lääkkeet voivat laukaista unissaan puhumisen. Joissakin tapauksissa myös perintötekijät voivat olla unissa puhumisen taustalla.

Unissa puhumisen vaikutus puhujalle ja kumppanille

Unenaikainen puhuminen voi tuntua monesta meistä kiusalliselta vaivalta. Mieltä voi painaa se, tuleeko unissaan puhuessaan mahdollisesti paljastaneeksi muille syvimpiä salaisuuksia tai joutuneeksi vastaamaan esimerkiksi kumppanin esittämiin kiperiin kysymyksiin itse sitä tiedostamatta. Tämän suhteen ei kuitenkaan tarvitse olla huolissaan, sillä nukkuvan henkilön puheet hyvin harvoin reagoivat ulkopuolisiin ärsykkeisiin. Koska unen aikana tuotettava puhe on alitajunnan tuotosta, mahdollisiin kysymyksiin esitettävät vastaukset ovat mitä todennäköisimmin täysin kontekstista irrallisia ja erittäin epäjohdonmukaisia.

Itse unissaan puhujan unenlaatu ei varsinaisesti kärsi tästä yöllisestä ilmiöstä. Asia erikseen voi olla samassa huoneessa nukkuva kumppani tai perheenjäsen, etenkin jos unissaan puhuminen unessa on toistuvaa ja häiritsee toisen huoneessan nukkujan unta. Yleisesti ottaen voidaan sanoa, että mikäli unenaikaista puhetta ilmenee useampia kertoja viikossa tai jopa joka yö, se voi häiritä etenkin herkemmin erilaisiin ääniin reagoivaa ja heräävää kumppania.

Unissaan puhuvan herättäminen kesken puhumisen ei ratkaise tätä ongelmaa, vaan sen sijaan käyttöön on otettava toisenlaisia apukeinoja. Yksi konsti on ottaa käyttöön korvatulpat, jotta ei tulisi heränneeksi kumppanin yöaikaiseen jutusteluun. Mikäli korvatulppien käyttäminen ei tunnu houkuttelevalta tai luontevalta ratkaisulta, ei syytä huoleen. Konsteja on monia.

Kun tavoitteena on perehtyä ja mahdollisesti myös saada aikaiseksi muutosta unissa puhumiseen, liikkeelle voi lähteä kartoittamalla sitä, kuinka usein unissa tulee puhuttua. Tämä onnistuu ottamalla apukeinoksi unissa puhumisen äänitys. Tätä tarkoitusta varten on kehitetty erityisiä älypuhelimille ladattavia sovelluksia. Esimerkiksi iPhone-laitteille kehitetyssä Dream Talk Recorder Pro -sovelluksessa unissapuhumisen nauhoitus onnistuu vaivattomasti, sillä sovellusteknologian ansiosta nauhoitus kytkeytyy päälle ainoastaan silloin, kuin nukkuja puhuu tai kuorsaa unissaan. Näin vältyt kuuntelemasta nauhalta koko yön pituista tallennetta. Myös Andoid-laitteille on saatavilla vastaavanlaisia sovelluksia, joista esimerkkinä suosittu Sleep Tracker.

Vinkkejä unissa puhumisen vähentämiseen kotikonstein

Vaikkakin unissa puhuminen on yleisesti ottaen harmitonta, moni meistä miettii, miten lopettaa unissaan puhuminen. Siitä voi yrittää päästä eroon muutamilla yksinkertaisilla keinoilla. Perustavanlaatuiseksi tueksi tämän muutoksen metsästykseen kannattaa osaksi arkea ottaa erilaiset rentoutumisharjoitukset ja riittävä levon saanti – säännöllinen unirytmi ja unta mielellään vähintään suositellut kahdeksan tuntia yössä. 

Tutkimusten mukaan nukkumista voidaan parantaa painopeitolla. Painopeiton hankkiminen on kätevä ja tehokas keino vaikuttaa unenlaadun kokonaisvaltaiseen parantamiseen, joten siitä voi saada apua myös unissapuhumisen hoitoon. Myös stressaavien tekijöiden minimointi arjessa edesauttaa unissa puhumisesta eroon pääsyä. Tässä muutamia lisävinkkejä, joita voit kokeilla päästäksesi eroon unissa puhumisesta:

• Musiikin kuuntelu, kirjan lukeminen tai kylvyssä käynti ennen nukkumaanmenoa voi rauhoittaa unta ja vähentää unissa puhumista.
• Television sulkeminen hyvissä ajoin ennen nukkumaanmenoa edesauttaa paremman unenlaadun saavuttamista. Mikäli makuuhuoneesta löytyy televisio, se kannattaa siirtää toiseen huoneeseen ja pyhittää makuuhuone ilta-aikaan mieluummin vaikkapa kirjan lukemiselle.
• Makuuhuoneen ihanteellinen lämpötila edesauttaa tervettä ja tasapainoista unta. Makuuhuoneen lämpötila suositellaan pidettävän jopa 18–19 asteessa. Lämpötilaan kuitenkin tottuu nopeasti, ja viileämmässä huoneessa on erityisen mukava kääriytyä lämpimän peiton alle.
• Nukkumaan kannattaa mennä vähintään kolme tuntia illallisen syömisen jälkeen. Makeisia, kofeiinia ja alkoholia kannattaa välttää ennen nukkumaanmenoa, sillä niiden sisältävät stimuloivat ainesosat tuovat haastetta nukkumiseen.
• Kokeile nauttia luonnonmukaista, kuumaa ja mukavasti rentouttavaa teetä tai hauduketta ennen sänkyyn menoa.
• Mikäli haasteena on toistuva unissaan puhuminen, sovellus älypuhelimeen ladattuna voi tarjota mahdollisuuden unenlaadun kokonaisvaltaiseen parantamiseen.