Ökning av melatonin med tyngdtäcken från CURA

En ny studie från Uppsala universitet visar att användandet av ett tyngdtäcke ökar melatoninet hos friska unga vuxna vid själva sänggåendet. Detta hormon utsöndras för att berätta för kroppen att det är dags att sova och kan hjälpa till att öka sömnigheten.

I en tidigare studie såg forskare att trycket från ett tyngdtäcke kan aktivera speciella sensorer i huden och stimulera hjärnområden som har inflytande på frisättningen av välbefinnande hormoner. Nu har en djupare studie av tyngdtäckets påverkan på produktion av bland annat melatonin och oxytocin gjort, av bland annat Christian Benedict som är Sveriges ledande sömnforskare. Studien är unik i sitt slag på grund av att det är den första studien som gjorts på friska unga människor, utan sömnproblem. Att man kan se effekter av utsöndring av melatonin även hos dem är ett spännande resultat! Resultaten finns publicerade i Journal of Sleep Research och i denna artikel kan du läsa en kortare genomgång av studien.

Vad är ett tyngdtäcke?

Visst har du hört talas om tyngdtäcken? Du kanske till och med har testat ett själv? De extra tunga täckena eller filtarna som sägs kunna ha en lugnande och sömnförbättrande effekt har blivit allt populärare på marknaden och i våra hem.

Ett tyngdtäcke är precis vad det låter som – ett täcke med mer tyngd än ett vanligt täcke. CURA of Sweden erbjuder tyngdtäcken för bättre sömnhälsa och har sedan starten år 2017 kommit att bli det ledande varumärket inom tyngdtäcken och andra sömnrelaterade produkter för sovrummet. Hos oss kan du välja bland flera olika typer av tyngdtäcken för att hitta ett som passar just dig. En rekommendation är att börja med en lägre vikt för att sedan öka tyngden i täcket allteftersom.

En studie av sömnexperten Christian Benedict

Forskning har visat att täcken med mer tyngd kan hjälpa till att lindra sömnlöshet, men de underliggande mekanismerna för dessa har dock inte kunnat klarläggas helt. Därför har ett gäng forskare, bland annat sömnforskaren Christian Benedict från Uppsala universitet, tagit hjälp av 26 friska unga män och kvinnor för att undersöka om användningen av CURAs tyngdtäcken kan öka produktionen av hormonerna melatonin och oxytocin vid sänggåendet. Dessa hormon har nämligen en effekt av att öka sömnighet och lindra stress. I studien undersökte man även om användandet av ett tyngdtäcke kunde minska aktiviteten i stressystemen i kroppen.

För att undersöka detta samlade man in saliv från deltagarna upprepade gånger när de låg under ett tyngdtäcke respektive ett vanligt täcke och mätte därefter nivåerna av melatonin, oxytocin, kortisol och aktiviteten hos det sympatiska nervsystemet för att se om det fanns några skillnader.

Så gick studien till

Studien heter "A weighted blanket increases pre-sleep salivary concentrations of melatonin in young, healthy adults” och resultatet publicerades i början av oktober 2022. Syftet med studien var alltså att undersöka tyngdtäckets påverkan på produktion av melatonin och oxytocin vid sänggående hos friska unga vuxna. Som tidigare nämnt tog man hjälp av 26 personer, 15 män och 11 kvinnor, i ung ålder och vid god hälsa för att jämföra skillnaden mellan att använda ett täcke som vägde ungefär 12 % av personens totala kroppsvikt, alltså ett så kallat tyngdtäcke, och ett vanligt täcke som vägde ungefär 2,4 % av den totala kroppsvikten.

Undersökningen gick till så att testpersonerna fick spendera två nätter i laboratoriet, samt en så kallad anpassningsnatt för att vänja sig vid laboratoriemiljön. De ombads också att i ett antal nätter använda både ett lätt täcke och ett tyngdtäcke hemmavid innan studien utfördes. Väl på plats fick de middag för att sedan mellan 19:00 och 21:00 placeras framför två ljusemitterande dioder på 300 lux för att säkerställa att alla hade samma förutsättningar vad gäller nivån av hormonet melatonin. Melatonin är det hormon som berättar för kroppen att det är dags att sova och utsöndras nämligen vid mörker. Mellan 21:00 och 23:00 dämpade man belysningen till 5 lux, för att sedan släcka ner rummet helt mellan 23:00 och 07:00.

Under den ena natten fick testpersonerna sova med ett lätt vanligt täcke och den andra natten fick de sova med ett tyngdtäcke från CURA of Sweden. Saliven samlades upp var 20:e minut mellan 22:00 och 23:00 för att se de olika täckenas effekter på melatonin, alfa-amylas, kortisol och oxytocin. Man tittade även på testpersonernas subjektiva trötthet var 20:e minut mellan 22:00 och 23:00 samt nästa morgon mellan 07:00 och 08:00. Detta gjordes med hjälp av Karolinska Sleepiness Scale, vilket är ett självskattningsformulär som mäter sömnsvårigheter.

Visad ökning av melatonin vid sänggåendet

Det man kunde utläsa av studien var att det inte uppvisades några större skillnader vad gällde subjektiv trötthet eller total sovtid mellan ett lätt täcke och ett tyngdtäcke. Vad man däremot kunde se av att samla in saliven från testpersonerna när de låg under ett tyngdtäcke respektive ett lätt täcke var en skillnad i melatoninnivån vid själva sänggåendet – alltså stunden från det att testpersonen gick och la sig (klockan 22:00) till att lampan släcktes (23:00). Under denna timme ökade nämligen melatoninet i saliven med 32 %, vilket är otroligt spännande då melatonin är ett hormon som gör att du blir sömnig.

Utsöndringen av melatonin är sannolikt kroppens viktigaste mekanism för att göra den trött och redo att somna, men huruvida den observerade ökningen av melatonin är det som bidrar till de sömnförbättrande och lugnande effekterna av tyngdtäcken som rapporterats i tidigare studier kan dock inte klargöras. Man observerade heller inga skillnader i oxytocin, kortisol och aktiviteten hos det sympatiska nervsystemet vid användning av ett lätt täcke respektive ett tyngdtäcke.

Hoppas på fler sömnstudier i framtiden

Denna studie kan helt enkelt inte identifiera den underliggande mekanismen för de observerade stimulerande effekterna av tyngdtäcket på melatonin. En förklaring som man tittat på tidigare kan dock vara att trycket från tyngdtäcket aktiverar kutana sensoriska afferenter och transporterar sensorisk information via ryggmärgen till solitärkärnan i hjärnstammen. Detta område i hjärnstammen har projektionsbanor till den paraventrikulära kärnan i hypotalamus, vilket är ett hjärnområde som är värd för de parvocellulära oxytocinneuronen. Genom deras möjlighet att kunna påverka andra hjärnnätverk kan de parvocellulära oxytocinneuronen främja lugn och välbefinnande och minska rädsla, smärta och stress. Dessutom är de sammankopplade med epifysen och kan därmed påverka frisättningen av melatonin, vilket kan vara en förklaring till den betydande ökningen av melatonin i saliven hos de som använder tyngdtäcken.

Även om studien inte visade på någon skillnad under själva nattsömnen så visar ju faktiskt detta resultat på att tyngdtäcken har en melatoninhöjande effekt vid sänggåendet, vilket i sin tur kan ha en positiv effekt på den totala nattsömnen och tiden i sängen. Undersökningen kan helt enkelt bidra med en förklaring till hur det kommer sig att vissa personer upplever en förbättrad nattsömn med tyngdtäcken, men för att klarlägga sambandet med säkerhet behövs en större studie. Denna undersökning genomfördes under ett par nätter med ett relativt litet antal personer och visar endast på den omedelbara effekten av tyngdtäcket, men genom att studera testpersoner på nattlig basis under flera veckor eller månader skulle man kunna se om melatoninökningen håller i sig en längre tid. Förhoppningsvis är detta en studie som vi kommer att kunna ta del av i framtiden!

Sov gott med tyngdtäcken från CURA of Sweden

Till dess kan det vara värt att testa våra tyngdtäcken om du upplever oro eller stress när du ska gå och lägga dig för att se om effekterna kan ha en positiv inverkan på din nattsömn. Du bestämmer själv hur mycket du vill att det ska väga och vilka material det ska vara tillverkat av för att få det att passa för just din kropp och dina önskemål. Tyngdtäckena finns tillgängliga i vikter från 3 kg upp till 16 kg, och det är oftast en fördel att börja lågt och sedan öka vikten allteftersom för att se vad som passar en själv.

Läs mer om studien för mer ingående resultat gällande melatoninökningen samt påverkan på oxytocin, kortisol och aktiviteten hos det sympatiska nervsystemet. Vi hoppas att denna artikel har gett dig en bättre bild av hur tyngdtäcken fungerar och vilka effekter de kan ha på kroppen när det kommer till sömn och minskad stress och oro.

Övriga källor:

https://www.1177.se/Stockholm/liv--halsa/sa-fungerar-kroppen/hormonsystemet/

https://onlinelibrary.wiley.com/doi/10.1111/jsr.13743